7月1日上午，福建厦门晴空万里，中国第四次北极科学考察队队员承载着祖国的希望和人民的重托，乘坐 “雪龙”号极地科考船出征，奔赴北冰洋区域执行科学考察任务。国家海洋局副局长陈连增，厦门市人大常委会副主任杨金兴、副市长潘世建、政协副主席陈耀中，国家海洋局局属单位领导及考察队员相关单位的负责人和队员亲属等在厦门国际邮轮中心为科考队员送行。
在欢送仪式现场，陈连增副局长分别向中国第四次北极科学考察队领队吴军、首席科学家余兴光授考察队队旗和国际极地年中国行动计划旗。厦门市人大常委会副主任杨金兴、厦门市副市长潘世建向考察队赠送象征着自强不息、开拓进取、永不止步精神的 “起航”雕塑纪念物。海洋执法队队员向考察队员代表敬献鲜花。
约10时20分，伴随着陈连增副局长宣布 “中国第四次北极考察队出发”的命令，和平鸽飞翔，礼花彩带飘扬，鼓乐齐奏欢送勇士出征。随着船缓缓驶离码头，全体北极科学考察队员在 “雪龙”船上挥手告别，踏上驶向北极的征程。
据了解，中国第四次北极科学考察队由122人组成，包括来自国内20多家单位的科研人员、后勤保障人员、媒体记者和 “雪龙”船船员及7名国外科学家。本次考察还邀请了来自台湾的科学家，这是我国北极考察史上第一次邀请台湾科学家参与大陆的北极考察工作。考察队将于9月23日返回上海，预计历时85天，是我国历次北极考察时间最长、人数最多的一次。
据悉，6月29日晚，厦门爱乐乐团为考察队员举行了 《极地之旅交响音乐会》。6月30日晚，国家海洋局和厦门市人民政府为考察队举行了送行晚宴。