党的十八大报告提出了“到2020年全面建成小康社会”的宏伟目标。但目前我国发展中不平衡、不协调、不可持续的问题依然突出，资源环境约束加大，转变经济发展方式和全面建成小康社会任务艰巨。中国是陆海兼备大国，海洋与中华民族的生存和发展息息相关。在国内外环境日趋复杂、发展空间受到挤压的当前，十八大提出了“提高海洋资源开发能力，坚决维护国家海洋权益，建设海洋强国”，这对于全面建成小康社会意义重大而深远。
提高海洋资源开发能力，建设海洋强国，是全面建成小康社会的重要基础和保障。海洋是我国全面建成小康社会的重要空间载体。中国正处于与世界经济同步转型的进程中，已经成为深度融入经济全球化、区域一体化、高度依赖海洋的开放型经济体系，对海洋资源、空间的依赖程度大幅提高。我国陆地国土有685多万平方公里是西部大高原区域，生态环境脆弱，高效国土面积较小，开发成本高，需要以海补陆。但中国面临的海洋空间被岛链封锁，管辖海域面积相对较小，因此，拓展国家管辖海域外的海洋权益，谋求全球海洋的支撑，对我国海洋事业的发展十分重要。我们必须提高海洋资源开发能力，分享更多的海洋利益，使海洋成为全面建成小康社会的重要战略空间和资源基地，最终把我国建成新型的海洋强国。
提高海洋资源开发能力，构建科学、高效、绿色海洋开发格局，建设海洋生态文明，是时代赋予全面建成小康社会和建设海洋强国的新内涵和新任务。经济持续健康发展，资源节约型和环境友好型社会建设取得重大进展，推进生态文明建设，是全面建成小康社会的基本特征和要求。海洋是人类实现可持续发展的宝贵财富。当今，世界海洋资源开发进入了新时代，开发范围从近浅海逐步向深远海迈进，走向深蓝开发；开发方式从粗放式向集约化、精细化、综合利用的高效方向转变；以低碳、安全为核心的绿色开发成为时代的主流。未来我国必须顺应国际海洋开发的新趋势，构建海洋资源科学开发管理体系，既要注重提高海洋资源开发能力，促进绿色开发，提高海洋经济的国际竞争力；也要注重海洋开发空间格局的优化，统筹陆海资源配置、经济布局、环境保护和灾害防治；统筹开发强度与开发效率，统筹近岸开发与远海空间拓展，构建寓海洋权益拓展与生态安全于一体的海洋开发空间格局。
海洋工程和科技是提高海洋资源开发能力，建设海洋强国的重要支撑力量。世界海洋强国历来十分重视发展海洋工程和科技，形成了系统的海洋工程和产业。中国要提高海洋资源开发能力，成为新时代的世界强国，应该像发展航天工程一样，大力发展海洋科技和工程。一是要开展深远海调查研究，跟踪和探索海洋领域重大科学问题，不断深化对深海大洋、南北极的科学认识，为应对全球气候变化和人类和平利用海洋做出贡献；二是要大力发展海洋绿色开发技术装备，进一步研发具有知识产权的深水油气勘探和安全开发技术,加强海水淡化技术和海洋可再生能利用新技术的开发，加快推进海岛和深远海资源的勘探开发；三是要大力开展近岸海洋资源开发的环境保护技术研究，加快发展环境监测技术装备，逐步实现对我国海岸和近海海域、主张管辖海域的综合管控。
提高海洋资源开发能力，建设海洋强国，是国家长远发展战略。未来海洋资源开发战略，要以维护海洋权益和支撑经济社会可持续发展为宗旨，坚持陆海统筹、可持续发展、科技创新和合作共赢的基本原则，合理开发我国海洋保护海洋资源、合法利用全球海洋资源，为我国全面建成小康社会、为人类建设和平之海、合作之海、和谐之海做出更大贡献。